Existuje ešte potreba vyrábať a používať fluorescenčné displeje (VFD)? Ponuka spoločnosti Noritake dokazuje, že technológia z polovice minulého storočia môže konkurovať LCD a LED displejom.
Displeje vyrobené technológiou VFD [1] (ang. Vacuum Fluorescent Display) sa v predaji prvýkrát objavili na konci 50. rokov, a v nasledujúcich si úplne podmanili trh. Ich dominancia sa udržiavala do časov rozšírenia LCD technológie. V súčasnosti sa využívajú čoraz menej, no v určitých situáciách sa ukazuje, že sú atraktívnejšie ako zariadenia s novšou technológiou.
Na čom stojí VFD technológia?
VFD displej [1] funguje podobne ako v minulosti populárne CRT monitory, pričom využíva oveľa nižšie napájacie napätie. Displej je v skutočnosti trojelektrónkovou elektródou (triódou), skladajúcou sa z katódy, anódy a mriežky.
[2]
Úlohu katódy plnia zvyčajne wolfrámové vodiče pokryté oxidmi kovov alkalických zemín. Vplyvom rastúceho prúdu sa katóda žhaví a emituje elektróny, ktoré sa vo vákuu triódy pohybujú v smere elektródy s kladným potenciálom (anóda). Medzi katódou a anódou sa nachádza mriežka vyrobená z tenkej vrstvy kovu. Svietiacim prvkom VFD displeja [1] je anóda pokrytá vrstvou luminoforu. Luminofor je látka vyžarujúca svetlo, t.j. emitujúca fotóny v dôsledku excitácie elektrónov. Počet elektrónov prichádzajúcich k povrchu anódy reguluje elektrický potenciál mriežky. Čím viac elektrónov sa dostane k povrchu anódy, tým jasnejšie svetlo emituje. Samostatná anóda, ktoré je ekvivalentom pixla, sa môže nezávisle zapínať a vypínať príslušným ovládaním napätia mriežky.
Čím sa charakterizujú VFD displeje spoločnosti Noritake?
Mnoho rokov je jedným z čelných výrobcov VFD displejov [1] japonská spoločnosť Noritake [3]. Bohatý výber produktov Noritake [3] nájdete v katalógu Transfer Multisort Elektronik (TME): od grafických displejov (od 112×16 do 256×64 pixlov), po alfanumerické (od 16×2 do 24×6 znakov).
Mimoriadnou výhodou displejov Noritake [3] je možnosť práce v širokom teplotnom rozsahu, t.j. od 40°C do 85°C. Úspešne sa môžu používať v zariadeniach používaných vo vonkajšom, externom prostredí, dokonca aj v zimnej klíme. Nespochybniteľným zjednodušením je pre projektantov aj vstavaný menič vysokého napätia, vďaka ktorému môžu byť displeje Noritake [3] napájané štandardným napätím 5V. Pri plánovaní napájania však netreba zabudnúť, že tieto zariadenia odoberajú veľký maximálny výkon, od jedného do niekoľkých wattov, v závislosti od typu a veľkosti displeja.
Obsluha displeja mikroprocesorom pripomína komunikáciu s typických LCD displejom. Alfanumerické displeje sú vybavené 8-bitovým paralelným rozhraním, grafické displeje majú zvyčajne niekoľko sériových a/alebo paralelných. Niektoré modely obsluhujú komunikáciu v populárnych štandardoch SPI a I2C. Všetky zariadenia sú vybavené bohatým súborom povelov, ktoré zjednodušujú prácu s displejom.
Dôležité je aj to, že spoločnosť Noritake [3] zaisťuje užívateľskú podporu pre svoje produkty, sprístupňuje podrobné manuály, softvérové knižnice a vzorové programy pre každý modelový rad displejov.
Čo hovorí v prospech VFD displejov?
– Môžu pracovať v širokom rozsahu teplôt;
– Ani nízka teplota výrazne neovplyvňuje ich prevádzku;
– Sú čitateľné aj pri ostrom svetle – majú oveľa lepší jas a kontrast zobrazovaného obrazu ako LCD displeje.
Na aké problémy môžu natrafiť užívatelia LCD displejov?
– Sú veľmi citlivé na zmeny teploty okolia;
– Nízke teploty (cca 0°C a nižšie) zhoršujú ich jas a spomaľujú ich reakčný čas, čo je často viditeľné ako rozmazanie tvarov;
– Vysoké teploty (aké?) spôsobujú zníženie kontrastu obrazu;
– Majú obmedzený pozorovací uhol, čo znamená, že obraz sledovaný vo veľkom uhle prestáva byť čitateľný (výraznejšie sa to prejavuje pri lacnejších modeloch).
[4]
Zhrnutie
VFD displeje [1] sa používajú v mnohých priemyselných riešeniach, tým viac, že sú vhodné pre všetky typy zariadení prevádzkovaných v externom, vonkajšom prostredí pri premenlivej teplote. Tieto zariadenia zaručujú čitateľnosť aj pri ostrom svetle, preto sa často používajú v automobilovom priemysle ako informačné panely v kabínach vozidiel. Z uvedených dôvodov, aj napriek tomu, že VFD displeje [1] sú trochu drahšie ako tie, ktoré sú vyrobené v LCD technológií, sa stále tešia veľkému záujmu.
Viac informácií sa nachádza na internetovej stránke autorizovaného distribútora Noritake [3] – spoločnosti Transfer Multisort Elektronik (www.tme.eu [5]).